Жила-була Кнопка. І була вона Всемогутньою. Варто її господареві побажати чого вона могла виконати.Одне вимагалося: вчасно натиснути на неї. Ви, звичайно, здогадалися, що Кнопка жила не сама по собі, а при Електронній Обчислювальній Машині. Щоб сказати ще точніше, Машина теж не була самотня: керувала цілою армією - Автоматичною системою з верстатів-автоматів і роботів. Вони-то все і робили за велінням Кнопки...

- Стоп, автор! Чи Не здається вам, що вся ця легенда дуже схожа на казку про Аладіна і його Чарівній Лампі?! Замість Лампи - Кнопка, замість джина - роботи.

- Здається, шановний читач. І не тільки здається: я, автор, як раз і розраховував на те, що ви помітите це не випадкова схожість. Занадто багато доводиться чути останнім часом про нібито всемогутньої техніки. Навіть старшокласники про те говорять. Один юнак при вступі до ПТУ, де готують операторів робототехнічних систем, написав у творі: «Я уявляю себе на заводі майбутнього в центрі управління.Навколо - квіти. Звучить приємна музика. Я сиджу в м'якому кріслі перед пультом. На екранах - приміщення, де немає жодної людини. Всі роблять роботи, варто тільки натиснути кнопку».Ну чим не Чарівна Лампа Аладіна?!

- Так, але ж ви, автор, написали про заводі 21 століття, в якому верстати будуть працювати без людей?

- Написав! І я - за роботи і ЕОМ, за гнучкі модулі та безлюдні виробництва. Але я проти казочок про те, що людині на заводі майбутнього тільки й залишиться, що кнопки натискати. Важка і одноманітна робота стане долею роботів, правильно. Модулі, такі як ленінградський і інші, будуть працювати в ДАП. Будуть на заводах і центри управління з квітами, і м'які крісла в них. Але хіба в цьому головне, суть справи? Людина позбавляє себе від важкого і нецікавого праці не для того, щоб байдикувати, а для того, щоб замінити його гідним людини творчою працею. Насилу! А не неробством.

Так, робітника не треба буде напружуватися, боятися, що ось затремтить ненавмисно рука і деталь - у шлюб. Але тільки прохолоджуватися і модуля все одно колись: і знати треба куди більше колишнього, і потрібно вміти багато чого з того, чого раніше не було потрібно.

Це тільки на перший погляд, та й то непосвяченій людині, здається, що працювати на обробному центрі простіше, ніж на звичайному сучасному верстаті.

Сергій Петрович Вавілов, робітник високої кваліфікації, обслуговуючий оброблювальний центр, виготовлений в Ленінграді, дуже сміявся, коли я розповів йому про Всемогутньою Кнопці. А потім посерйознішав і сказав:

- А проблема-то не дріб'язкова, не проста! Я, коли мені «центр» довірили, спочатку місця собі не знаходив. Все здавалося: не робочий я, незважаючи на свій високий розряд, а наглядач, начебто доглядача в музейному залі. Це з одного боку. А з іншого - боявся я цієї техніки, але якщо правді. Стрічка магнітна під прозорою кришкою крутиться, лампочки на пульті переливаються, он їх скільки, різнокольорових: сині, зелені, жовті, червоні... Тут ще автооператор рухається туди-сюди, деталь на столі сама собою розгортається.Що ж це таке, думаю, я-то тут навіщо?!Навіть піти на старий верстат хотів, до того психіка не витримувала. А потім пройшов час, і раптом у якийсь момент я відчув - розумієте? - не зрозумів, а відчув, що саме зробить мій верстат в наступну секунду. І - все. З тієї пори живу-не тужу. Ось я з вами розмови розмовляю, думаєте - відволікся від роботи? Що верстат буде робити далі, я вам в будь-який момент скажу. І якщо що - вмешаюсь. Була справа - помилки в програмі поправляв. До того, як шлюб пішов. ДО того, а не ПІСЛЯ.Різниця? Ще яка!- І помовчавши, додав: - Ось так, на особистому досвіді, я і переконався: якщо робітник на «центрі» замінює кілька звичайних верстатників, то знати і вміти він має в кілька разів більше, ніж будь-який з них!

Розповіддю про зустріч з Сергієм Петровичем Вавіловим автор закінчує розповідь про верстатах типу обробний центр. Пройде і зміниться час. Рано чи пізно науковці, технологи та конструктори придумають, а машинобудівники зроблять принципово нове обладнання для заводських цехів.

Хто знає, яким воно буде?

Може бути, це будуть установки для хімічної складання металевих деталей з молекул газоподібних сполук, що містять метали.Механічна обробка деталей стане непотрібною, і останні металорізальні верстати займуть місце в вітринах музею історії техніки. Але до тієї пори...

Сьогодні ми твердо знаємо: верстати оброблювальний центр, модулі на їх основі ще довгі роки будуть дуже потрібні заводам. За ними - майбутнє, початок 21 століття.

І вже сьогодні гнучкі виробництва не мрія - дійсність. Модулі працюють на багатьох заводах. До того часу, коли читачі цієї книги
прийдуть на заводи, верстати, про яких тут написано, вже будуть звичними для всіх.

Напевно хтось з вас, читачів, стане працювати на заводі-автоматі: створення такого заводу вже не за горами.

ХТО-ТО? Ні, я думаю, не хтось, а той, хто буде вміти і знати значно більше того, що повинні знати і вміти робітники та інженери ХХ століття.