У 1889 і 2012 роках спостерігалося масштабне танення крижаного покриву Гренландії. Вчені припустили, що ці події пов'язані не тільки з глобальним потеплінням на планеті.

Нове дослідження від фахівців з Дартмутського коледжу показує, що крім загального підвищення температури серйозний вплив на танення льодовиків надав попіл від лісових пожеж в північній півкулі, які спостерігалися в ці роки.Висновки, опубліковані в Працях Національної академії наук " (Proceedings of the National Academy of Sciences – PNAS), свідчать про те, що до 2100 року крижаний покрив Гренландії може повністю зникнути.

За словами дослідників, одночасно з підвищенням рівня моря, тала вода разом з попелом, осілим на поверхні снігу, просочується в сніговий покрив і замерзає. Це знижує альбедо (здатність поверхні крижаного покриву відбивати сонячне світло), що робить його більш сприйнятливим до майбутніх плавлениям.

“Швидке танення крижаного покриву Гренландії вимагає поєднання обох цих ефектів – зниження альбедо снігу з попелом і високої температури навколишнього середовища. Прогнозоване глобальне потепління в найближчі роки і неминучі пожежі в лісових масивах будуть сприяти прискореному танення Гренландського льодовикового щита", – говорить Кейтлін Кіган, докторант з коледжу Дартмута.

Дослідницька група проаналізувала зразки з шести гренландських дрібних крижаних кернів, отриманих в регіоні найбільшого танення льодовиків. Ці зразки підтвердили, що саме істотне зменшення площі льодовиків до 2012 року було зафіксовано в 1889 році.

Аналіз крижаного ядра в центрі льодовикового щита показав, що чорний вуглецевий осад, що випав у результаті лісових пожеж в північній півкулі у поєднанні з підвищенням температури, призвело до скорочення альбедо льодовикового покриву нижче критичного порогу, що в свою чергу викликало масштабні танення 1889 і 2012 роках.

Також при побудові моделі прогнозу повсюдного танення поверхні льодовиків до 2100 року були використані дані Міжурядової групи експертів по зміні клімату (МГЕЗК). В результаті експерти прийшли до висновку, що подальші зміни, як очікується, будуть продовжувати викликати зростання арктичні температури і збільшення частоти лісових пожеж. Таким чином, великомасштабні танення крижаного покриву Гренландії можуть почати відбуватися майже щорічно вже до кінця поточного сторіччя.Такі події, швидше за все, змінять баланс маси поверхні льодовикового щита, який, в свою чергу, буде сприяти подальшому танення крижаного покриву.