Команда дослідників з Університету штату Флорида знайшли нові докази того, що танення багаторічної мерзлоти випускає велику кількість парникових газів в атмосферу через рослини, які суттєво прискорюють тенденції до глобального потепління.

Результати дослідження опубліковані в останньому випуску " Праць Національної академії наук США.

“Ми знали вже досить давно, що вічна мерзлота відтає. Але те, що ми знайшли, пов'язано з суттєвими змінами у складі співтовариства рослин в полярних регіонах, які можуть призвести до викиду великої кількості вуглецю в атмосферу у вигляді метану", – сказав Сюзанна Ходжкіна, провідний автор дослідження і докторант хімічної океанографії в штаті Флорида.

Зона вічної мерзлоти – це територія, де грунт знаходиться в замороженому вигляді круглий рік і, як правило, розташована в полярних регіонах нашої планети (самі великі території вічної мерзлоти знаходяться на території Росії). Глобальне потепління вчені пов'язують з великими викидами метану в атмосферу Землі. По відношенню до двоокису вуглецю, метан має непропорційно більший потенціал для глобального потепління. Метан в 33 рази більш ефективний при прогріві Землю по відношенню до двоокису вуглецю.

“Коли рослини вмирають, вони випускають вуглець в атмосферу. І якщо вічна мерзлота повністю розмерзнеться, кількість викиду вуглецю в атмосферу зросте, як мінімум у п'ять разів. Мир стає тепліше і додаткове вивільнення газу тільки додасть нам проблем", – додає Джефф Чентон, професор океанографії Університету штату Флорида.