Команда дослідників з Університету Нового Південного Уельсу The University of New South Wales (UNSW) за допомогою телескопа Ridge A, встановленого на самому сухому місці на Землі, в Антарктиці, виявила гігантське газове хмара, яке знаходиться на ранній стадії формування.

Гігантські хмари молекулярного газу - самі масивні об'єкти в нашій галактиці, які є місцем народження нових зірок.

"Ця хмара газу має форму дуже довгої нитки і володіє масою в 50 000 разів більше, ніж наше Сонце. Факти свідчать про те, що дане хмара знаходиться на ранніх стадіях формування", – говорить керівник групи професор Майкл Бертон з UNSW, Австралія. Результати дослідження опубліковані в журналі Astrophysical Journal.

Астрономи за допомогою телескопів Ridge A, а також телескопа Mopra, розташованого в Новому Південному Уельсі нанесли на карту зоряного неба нове вуглець-містить хмара. Ridge A розташований на висоті 4000 метрів. Це місце є одним із самих холодних на планеті, а також самим сухим. Саме відсутність водяної пари в атмосфері дозволяє терагерцовому випромінювання з космосу досягти поверхні нашої планети і бути виявленим.

Роботизована обсерваторія PLATO -R з телескопом HEAT була встановлена в 2012 році командою астрофізиків на чолі з професором Майклом Ешлі з UNSW і доктором Крейгом Кулеса з Університету Арізони. Телескоп HEAT виявляє атомарний вуглець, в той час як телескоп Mopra виявляє окис вуглецю. Аналізуючи дані, отримані цими двома телескопами, вчені можуть отримати набагато більше інформації про будову нашої Галактики.

Відкриття нового галактичного хмари, яке знаходиться на відстані близько 15 тисяч світлових років від Землі, допоможе визначити, як ці загадкові об'єкти зароджуються і як вони впливають на подальше формування Галактики.