Космічний телескоп Спітцер останні 10 років був зайнятий вивченням зірок, астероїдів, галактик і інших космічних об'єктів і тепер команда вчених з університету Вісконсіна працює над більш ніж двома мільйонами фотографій, зробленими Спітцером, що б створити віртуальну 360-градусну мозаїку Чумацького Шляху.

Команда представила нову інтерактивну карту в четвер на конференції TEDActive 2014 у Ванкувері, Канада. Карта доступна для перегляду на сайті spitzer.caltech.edu.

“20 - гігапіксельна мозаїка має настільки масивний розмір, що якщо хто-небудь спробував її роздрукувати, йому знадобився б полотно розміром зі стадіон Роуз Боул. Що б спростити завдання, ми створили інтерактивну карту для цифрового глядача, яку зможуть використовувати як професійні астрономи, так і рядові користувачі", – говорить Роберт Херт, фахівець з Spitzer Science Center НАСА, розташованого в Пасадені, штат Каліфорнія.

Мозаїка побудована на базі платформи WorldWide Telescope від Microsoft і, незважаючи на те, що вона охоплює лише близько трьох відсотків нічного неба, вона фокусується на ділянці навколо Землі, який лежить у площині Чумацького Шляху.Саме ця група містить більше половини всіх зірок в галактиках, які ми можемо спостерігати у нічному небі.

Спітцер був запущений в 2003 році і провів більше десяти років у спостереженнях за Всесвіту, з яких 172 дні телескоп спостерігав в інфрачервоному хвильовому діапазоні наш Чумацький Шлях. Новий проект примітний тим, що вперше ці зображення були об'єднані разом в один широкоформатний знімок.