Астрономи з Імперського коледжу в Лондоні змогли створити концепцію космічного масштабу буквально в пробірці. Розглядаючи певний тип ароматичного вуглеводню під назвою диметилнафталин, дослідники тепер можуть досліджувати глобальні події, що відбувалися в історії нашого Всесвіту.

Результати їх дослідження опубліковані в журналі Astrophysical Journal.

По Рен Монтгомері, співавтор роботи, пояснює: “Володіючи здатністю виявлення середовищ з високим тиском у просторі, ми можемо зробити масу нових відкриттів. Маючи в своєму арсеналі такі інструменти, ми можемо значно більше довідатися про формування нашої Сонячної системи зокрема і Всесвіту в цілому. Диметилнафталины виступає в ролі мікроскопічного барометра і термометра для запису змін тиску і температури під час його подорожі в просторі. Розуміючи ці зміни ми можемо досліджувати їх історію, а разом з цим і історію цілих галактик".

Команда дослідників вивчала, яким чином диметилнафталин адаптується до різних температур і тисків. Розміщуючи зразок, розміри якого становлять не більше ширини людської волосини в спеціальний апарат, вчені змогли змінювати тиск вуглеводню. Після того, як тиск було створено, фахівці використовували інфрачервоний світло від джерела синхротронного випромінювання для відображення змін у молекулярній структурі зразка.

Вивчаючи отримані дані в поєднанні з інформацією про мінералогії та хімії зразків команда змогла корелювати структуру диметилнафталина з тисками і температурами, які вони могли б відчувати в космічному просторі. Потім, вивчаючи зразки у вигляді метеоритів , що потрапили на нашу планету з космосу, астрономи змогли простежити тиск та історію температури у Всесвіті.

“Тепер ми отримали ще один інструмент, який сміливо можна додавати небесним інструментів. Новий спосіб допоможе нам дізнатися більше про середовищах високого тиску в просторі. Величезні температури і тиск в космічному просторі від катастрофічних подій залишили незгладимий слід на цих космічних барометрах. Це дійсно є значним кроком в астрофізиці, адже в нашому розпорядженні тепер є техніка, яка допоможе виявити поворотні моменти в історії Всесвіту", – зазначив Марк Сефтон, співавтор дослідження.