Вчені можуть бути повністю переконані, що Всесвіт почалася з Великого Вибуху близько 14 мільярдів років тому, однак опитування, проведене Ассошіейтед Прес, показує, що більшість американців як і раніше сумніваються.

Коли попросили оцінити заяву про те, що Всесвіт утворився 13 800 000 000 років тому в результаті Великого Вибуху, 51 відсоток респондентів заявили, що вони не надто впевнені або взагалі не впевнені в цьому.

Як пише Ассошіейтед Прес, опитування містив та інші дещо несподівані результати, наприклад, приблизно 40 відсотків жителів США кажуть, що вони не дуже згодні з твердженням вчених, що Земля нагрівається в результаті утримування тепла парниковими газами. Крім цього американці не вірять, що Землі 4,5 мільярда років або, що життя на Землі виникла в результаті природного відбору.

Для порівняння, лише вісім відсотків опитаних сумніваються, що клітини людини містять генетичний код, п'ятнадцять відсотків опитаних сумніваються, що дитячі вакцини безпечні і ефективні і лише чотири відсотки були налаштовані скептично до твердження, що куріння призводить до раку.

Лауреат Нобелівської премії з медицини за 2013 рік Ренді Шекман так прокоментував результати опитування: "Невігластво по відношенню до науковим фактам є широко поширеним у нашому суспільстві, і ця ситуація тільки погіршується з мір того, як деякі з наших лідерів відкрито ворожі до встановленим фактам".

Але для жителів США є і хороша новина. Розуміння звичайними американцями наукових фактів знаходиться приблизно на одному рівні з людьми в інших країнах. Наприклад, американський середній бал правильних відповідей становить 14.3 %, в Данії – 15,6 %, у Нідерландах – 15,3 %, у Німеччині – 14,8 %, в Чехії – 14,6 %, в Австрії – 14,2 %, у Великобританії – 14,1 % та Франції – 13,8 %.