Вчені, які займаються пошуком жилих планет за межами нашої Сонячної системи не повинні упускати з виду більш дрібні і більш прохолодні зірки, йдеться в новому дослідженні фізиків з Університету штату Техас в Арлінгтоні.

Зірки поділяються на сім літерних категорій залежно від їх температури поверхні, але вони також розрізняються за іншим чинникам, таким як маса, світність та ін. Вчені шукають населені планети зазвичай в менш масивний кінці спектру, де розташована і наше власне Сонце, що відноситься до G-типу, а також серед ще менш масивних До і М-типу зірок.

F-тип зірок у свою чергу розташований в середині шкали, і характеризується більш масивними і гарячими зірками, ніж наше Сонце. Підвищений рівень ультрафіолетового випромінювання, як вважалося раніше, є обмежуючим фактором для підтримки життя. Проте, професор Манфред Кунц з Арлінгтона стверджує, що зірки F-типу не так вже й безнадійні.

Кунц сказав: "Існує розрив у увагу з боку наукової спільноти, коли мова заходить про знання, якими ми володіємо про зірок F - типу, і це те, на що було спрямоване наше дослідження, щоб заповнити цей пробіл. І нам здається, що вони дійсно можуть бути хорошим місцем для пошуку жилих планет".

Кунц і кандидат технічних наук Університету в Арлінгтоні студент Сатоко Сато спільно з ученими з Університету Гуанахуато в Мексиці провели дослідження, опубліковане на цьому тижні в Міжнародному Журналі астробіології (International Journal of Astrobiology). Вони стверджують, що, оскільки зірки F-типу мають більш широку зону населеність - область, де є хороші умови для виникнення планет, схожих на Землю, і підтримання на них життя - заслуговують додаткового розгляду.

Дослідники також вивчили потенційні обмеження, що накладаються ультрафіолетовим випромінюванням, оцінивши потенційний шкоду, що макромолекули на основі вуглецю, які необхідні для підтримки життя в житлових зонах F-типу зірок.Щоб зробити це, вони використовували ДНК в якості прикладу і порівняли оцінки пошкодження ДНК на планетах в зоряних системах типу Р із збитками, який може бути нанесений на Землі Сонцем.

У дослідження були включені розрахунки для декількох різних типів зірок F-типу, в різних точках їх еволюції. У результаті вчені отримали вельми обнадійливі результати. У кількох випадках загальний збиток був порівнянний з ушкодженнями на Землі, якби на нашій планеті не було атмосфери. Оцінка шкоди була навіть менше, якщо припустити, що на планеті в системі F-типу може бути атмосфера на подобу земної.

"Наше дослідження є ще одним внеском в освоєнні экзобиологической придатності гарячих зірок і, непрямо, більш масивних, ніж наше Сонце, принаймні в зовнішніх частинах F-зіркових жилих зон, а ультрафіолетове випромінювання не слід розглядати як непереборну перешкоду для існування і розвитку життя", – підсумовують автори дослідження.