Екстремальні погодні умови, викликані зміною клімату в найближчі десятиліття, ймовірно, мають серйозні наслідки для розподілу комах та інших безхребетних.

Про це свідчить нове дослідження, проведене над комахами з тропічних і помірних районів Австралії.

Оскільки температура нашої планети збільшується, то відбувається і зміна клімату. Це особливо важливо для такої великої групи тварин, як холоднокровні (эктотермные), в тому числі і для комахи. Їх температура тіла, в кінцевому рахунку, визначається температурою навколишнього середовища, і від цього залежить швидкість і ефективність їх життєвих біологічних процесів.

Але так чи ці зміни діють при середній температурі або при екстремальних температурних умовах, які надають найбільший вплив на поширення виду? На це питання спробувала відповісти група данських і австралійських дослідників, розглянувши декілька видів комах.

Вченими з університету Орхус, Данія, і з університету Мельбурна, Австралія нещодавно були опубліковані результати цих досліджень у журналі Global Change Biology. Результати показують, що особливий вплив мають екстремальні температури на розподіл тварин тропічних і помірних широт. Таким чином, зміна клімату впливає на эктотермных тварин, тому що в майбутньому очікуються більш тривалі періоди з екстремальними температурами.

Дослідники вивчили 10 одиниць плодової мухи з роду Drosophila, адаптованої до тропічних і помірних районах Австралії.Спочатку вони досліджували температуру, при якій даний вид мух може підтримувати ріст і розмноження, а потім вчені визначили межі для гарячої і холодної температур.

У результаті досліджень з'ясувалося, що для даного виду мух згубним буде різке потепління або різке похолодання, а не поступове підвищення середньої температури.

Завдяки отриманим даним дослідники могли б змоделювати зміна розподілу тварин, за умови, що зміна клімату буде відбуватися протягом наступних 100 років.

Більшість наземних тварин відчувають на собі зміна температури по обох шкалах часу: щоденною та сезонною, а тваринам доводиться пристосовуватися до цих умов. Таким чином, щоб певний вид зміг підтримувати своє існування при різних температурних умовах є два простих умови, які повинні бути виконані. По-перше, температура іноді повинна бути такою, щоб види могли рости і розмножуватися, а по-друге, температура не повинна бути настільки великою, щоб виживання тварин знаходилося під загрозою.

У помірному кліматі, наприклад, є багато видів, які адаптовані до досить низьких температур у зимовий період, а здатні рости і розмножуватися в літній час. У теплому кліматі як раз може бути все навпаки. Тут види можуть витримати високі температури під час сухого жаркого літа, в той час як ріст і розмноження в основному відбувається під час м'якого і вологого зимового періоду.

"Зміна клімату призведе до зменшення числа холодних днів і ночей, і це змусить деякі види переміщатися в бік більш високих широт. Однак, зміна клімату також приведит до більш частим і надзвичайно спекотним днях, і тому наша модель прогнозує, що розподіл цих видів буде знижено до менш ніж половини їх нинішнього розподілу", - зазначив Йоханнес Овергард, дослідник в департаменті біологічних наук університету Орхус, Данія.

"Насправді, ми припускаємо, що деякі види зникнуть повністю протягом наступних кількох десятиліть, навіть якщо вони мають достатньо широке розповсюдження, яке в даний час охоплює сотні кілометрів", - додає Арі Гоффманн з ниверситета Мельбурна, Австралія.

"Хоча ні один з 10 досліджених видів зазвичай не сприймається або як шкідливі або корисні організми для людського суспільства, результати показують, що розподіл багатьох видів комах буде різко змінюватися, і це, ймовірно, також торкнеться і багатьох інших видів, які мають особливе соціальне або комерційне значення", - зазначив на завершення Йоханнес Overgaard.