Академік Лев Андрійович Арцимович любив приводити студентам притчу про Эвклиде. В свій час в Олександрії один з царів запитав у Евкліда, чи не існує простого способу познайомитися з геометрією. На що Евклід відповів: царського шляху в геометрії немає. Немає царського шляху і термоядерної проблеми, і проблеми перетворення енергії Сонця, як немає такого шляху в науці взагалі.Яку б ділянку ми не взяли - підкорення атома або вивчення поведінки тварин, молекулярну біологію або квантову механіку,- всюди перед нами відкриється аж ніяк не «царський», а вимагає титанічної праці, «тернистий шлях до зірок». Але особливо важкий, не дивлячись на стрімкість і силу ривка, був справжній шлях до зірок - шлях Людини в Космос.

Перш ніж перший посланець землян - радянський штучний супутник вирвався з полону земного тяжіння і вийшов на космічну орбіту, потрібні були роки беззавітного, подвижницької праці десятків сотень людей, які вірять в мрію, безстрашно кидають виклик простору і часу.

Ось рядки з літопису космічного прориву - кілька документів, написаних основоположником радянського ракетобудування та космонавтики, Головним конструктором академіком Сергієм Павловичем Корольовим.

5 квітня 1934 року.

«...Я глибоко впевнений, що дуже багато чого в майбутньому належить саме реактивним літальним апаратам...

Робота над ними важка, але надзвичайно цікава і багатообіцяюча. Труднощі в кінцевому рахунку, безсумнівно, переборні, хоча, бути може, і з дещо більшими зусиллями, ніж це здається на перший погляд. Основне, що потрібно зараз, - це хороша координована робота ракетників і працівників ряду інших галузей науки і техніки...»

26 травня 1954 року. З листа до Ради Міністрів СРСР.

«Що відбувається в даний час розробка нової ракети з кінцевою швидкістю близько 7000 м/сек дозволяє говорити про можливість створення у найближчі роки штучного супутника Землі. Шляхом деякого зменшення ваги корисного вантажу можна буде досягти необхідної для супутника кінцевої швидкості 8000 м/сек... Мені здається, що нині була б своєчасною та доцільною організація науково-дослідницького відділу для проведення перших пошукових робіт по супутнику і більш детального розроблення комплексу питань, пов'язаних з цією проблемою...»

Вперше офіційно поставлено питання про практичній розробці штучного супутника Землі. Звернемо увагу на спокійний, діловий тон листа.

25 вересня 1956 року.

«...Створення ескізного проекту не є випадковістю, а підготовлено всією попередньою роботою організацій, що займалися розробкою ракет дальньої дії...

Безсумнівно, що робота по створенню першого штучного супутника Землі є важливим кроком на шляху проникнення людини у Всесвіт, і безсумнівно, що ми вступаємо в нову область робіт по ракетній техніці, пов'язану із створенням міжпланетних ракет».

5 липня 1958 року.

«Навколосонячний простір має бути освоєно і необхідною мірою заселене Людством. Перший етап освоєння космічного простору повинен полягати в дослідженні його автоматичними апаратами з метою детального вивчення як умов польоту в ньому, так і способів повернення на Землю.

Паралельно з цим повинні проводитись широкі дослідження і розробки по забезпеченню нормальних умов існування людини на всіх етапах космічного польоту, включаючи його спуск і підйом з поверхні Землі і планет...

Тому доцільно... створення штучних супутників для дослідження космічного простору в околицях Землі... створення супутників Землі з практично необмеженим часом існування та функціонування... створення супутників Землі на «високих» орбітах... створення апаратів для дослідження Місяця... створення перших супутників з людиною на основі використання балістичної схеми повернення... дослідження можливостей створення... автоматичних апаратів для здійснення польотів до Марса і Венери...відпрацювання процесу зближення між собою двох апаратів, що рухаються по близьких орбітах... створення нової космічної ракети-носія, яка забезпечує доставку на орбіту корисного вантажу вагою 15 - 20 т. Ця ракета повинна забезпечити створення... позаземної станції і відкрити шлях до здійснення міжпланетних перельотів... споруду позаземної станції для проведення наукових досліджень... і як пункту прийому і відправлення космічних ракет...»

1 січня 1965 року.

«...Безмежний космічний океан стане в найближчі роки однією з найбільших областей додатки новітніх людських знань в різних галузях науки і техніки, для того щоб люди в космосі могли надійно і безпечно працювати і відпочивати. А за всім цим видніються ще безкрайні космічні дали, здавна приваблювали увагу людства! Це інші світи, бути може, інша, відмінна від земного життя, далекі невідомі сонця зі своїми планетами-супутниками... І ці дали будуть досягнуті радянською наукою!»

Так втілювалися в життя і збагачувалися мрії Ціолковського, говорив ще на початку століття, на зорі повітроплавання, про неминучість виходу людини в космос, про необхідність освоєння спочатку навколосонячного простору, а потім і далеких просторів Всесвіту.

Такі перші поселення людей у космосі

Корольов, конструктор перших супутників і кораблів, мріяв ще сміливіше, ще дерзновеннее і в той же час конкретніше. Його програма освоєння космосу, здавалася всього двадцять років тому фантастичною, майже виконана. Зараз вона здається такою ж природною, як природні чергові п'ятирічні плани розвитку народного господарства нашої країни.

Найулюбленіше і саме важке дитя науки космонавтика. Чим вона збагатила науку? Що нового принесли людям все більш і більш складні кораблі і лабораторії, що запускаються на орбіти строго по накресленим мрією і фантазією програмами? Куди рухається далі наукова думка? Разом з космонавтикою народжувалися й нові галузі науки. Нове звучання набула астрофізика - пізнання законів Всесвіту, її еволюції, її долі. Різні аспекти астрофізичних досліджень об'єднав під своїм крилом» молодий ще Інститут космічних досліджень Академії наук СРСР.Його директор, академік Роальд Зиннурович Сагдеев, фізик-теоретик, обрав для своїх досліджень екзотичний об'єкт - плазму.Ще 10 - 15 років тому він вивчав плазму в лабораторії, в магнітній «колбі». Тепер відкрилася можливість осягати таємниці плазмових процесів у природних умовах. Поки за даними космічних кораблів і супутників, на підставі кіно - і фотозйомки. Але хто знає, може, ми будемо свідками того, як черговий космічний корабель «зачерпне» палаюче сонячне і зоряне речовина - плазму, яка дарує життя незліченних планет незліченних світів.Саме так, як вчинив відважний капітан зорельота з фантастичного оповідання Рея Бредбері «Золоті яблука Сонця».