В сучасних рентгенівських апаратів іноземного виробництва все частіше знаходять застосування селенові випрямлячі, які вже давно використовуються в низьковольтних електронних приладах. Принцип роботи селенових випрямлячів заснований на фізичному явищі, яке полягає в тому, що на межі розділу металу і напівпровідника утворюється запірний шар. При протіканні струму з металу в напівпровідник опір запірного шару мале. Якщо струм тече в протилежному напрямку і електрони рухаються з напівпровідника в метал, то запірний шар являє собою дуже великий опір.Для збільшення допустимої зворотної напруги селенові листи з'єднуються в селеновий стовп. Будова селенового випрямляча таке: на алюмінієву або залізну основу наноситься кристалічний селеновий шар, а на нього методом розпилення шар металу, що має низьку температуру плавлення. Запірний шар утворюється на межі розділу селенового шару металу. Максимально допустима зворотна напруга одного аркуша дорівнює приблизно 20 ст.При складанні селенових стовпів кількість паралельно з'єднаних селенових аркушів визначається величиною струму, а число послідовно з'єднаних листів максимальним значенням выпрямляемого напруги.

На рис. 6.5 зображена конструкція селенового випрямляча, застосовуваного в рентгенівських установках. Селенові пластини поміщаються в циліндричному изоляторном тримачі і з'єднуються між собою за допомогою монтажної рамки. Для випрямлення напруги, амплітудне значення якого 150 кв, необхідно послідовно з'єднати кілька тисяч селенових аркушів. Ізоляційний циліндр, зображений на рис. 6.5 містить декілька тисяч селенових аркушів.Селенові випрямні стовпи застосовуються в даний час як у діагностичних, так і в терапевтичних рентгенівських апаратах для випрямлення змінної напруги до 150 кв, з струмом навантаження не більше 1000 ма.

Рис. 6.5. Високовольтні випрямні селенові стовпи

Перевагою селенових випрямлячів порівняно з кенотронами є простота, економічність і невелика вартість. Термін служби селенових випрямлячів можна вважати практично нескінченним. За досвідченим даними, термін служби селенових випрямлячів становить приблизно 100000 годин. Вихід з ладу кількох селенових аркушів не впливає на роботу всієї системи, що складається з кількох тисяч послідовно з'єднаних аркушів. Під час роботи характеристики випрямляча не змінюються.

На роботу селенових випрямлячів (див. рис. 6.5) не впливають електричні поля, вони компактніше кенотронов. У разі використання селенових випрямлячів трансформатори напруги потрібні тільки для рентгенівської трубки. В рентгенівській трубці може виникати ударна іонізація. При цьому внутрішній опір трубки зменшується і в високовольтної ланцюзі з'являється струм великої сили («сверхток»), який виводить випрямляч з ладу.