Для чистого металу крива охолодження має такий вигляд, як показано на малюнку:

Крива показує, що при охолодженні металу як у рідкому, так і в твердому стані температура знижується рівномірно. Процес кристалізації протікає при одній і тій же температурі, яка на рис. 5 позначена буквою t.

Метал, охолодити до температури t, не буде ще кристалізуватися, а залишиться в рідкому стані аж до температури t_n.

Таким чином, метал переохолоджуватиметься. Чим більше швидкість охолодження, тим більше ступінь переохолодження.

Кристалізація супроводжується виділенням тепла, що піднімає температуру металу до t і підтримує потім її постійній до повного затвердіння.

Температуру t, при якій в металі відбувається перетворення з рідкого стану в твердий, називаютькритичною температурою, або критичною точкою плавлення.