Відновлена залізна руда насичується вуглецем по реакції:

Цей процес найбільш активно протікає при температурах понад 820-850° і, як показують прямі досліди по визначенню кількості вуглецю, вже в нижній частині шахти і в розпарі кількість вуглецю в залозі доходить до 1,0%.

Подальше насичення вуглецем відбувається вже в розплавленому стані, і його зміст в чавуні становить зазвичай 3-4%.

Неминучість навуглерожування відновленого заліза в доменній печі виключає можливість одержання з неї в якості кінцевого продукту заліза або сталі.

Марганець, хром, ванадій і титан сприяють науглероживанию чавуну, а кремній, сірка і фосфор зменшують вміст вуглецю в чавуні.