Шихтові матеріали в доменній печі поступово пересуваються вниз і, зустрічаючись з газовим потоком при різних температурах, зазнають відповідні зміни в складі та властивостях.

При русі матеріалів в напрямку від колошника до горна відбуваються наступні процеси:

1. сушіння матеріалу;

2. розкладання плавильних матеріалів;

3. відновлення заліза і інших елементів з оксидів;

4. науглероживание відновленого заліза і утворення чавуну;

5. утворення шлаків;

6. горіння вуглецю у фурм.

Вдуваемый в доменну піч через фурменные отвори гаряче повітря зустрічається з розпеченим коксом і відбувається горіння коксу по реакції

При цьому виділяється велика кількість тепла і температура у фурм підвищується до 1700-1800°.

Вуглекислий газ, взаємодіючи з розпеченим коксом, призводить до утворення окису вуглецю СО по реакції:

Окис вуглецю є енергійним відновником, здатним з'єднатися не тільки з вільним киснем, але і відбирати кисень з твердих оксидів заліза та інших елементів.